Richesse naturelle de Choquequirao

Cela semble incroyable mais il y a encore des endroits dans le monde où l’on peut se sentir comme de vrais explorateurs. Ce sont des endroits reculés où l’on découvre que la vraie richesse du voyage réside dans la vie d’expériences inoubliables. L’une de ces destinations est le Pérou, avec une extraordinaire diversité culturelle et naturelle, berceau de la plus ancienne civilisation d’Amérique.

Après avoir visité le Machu Picchu, incontournable mais plein de touristes, il existe une alternative pour entrer dans le monde fascinant inca presque seul. Il s’agit de Choquequirao, quelques ruines reculées et spectaculaires, encore à moitié défrichées, que beaucoup décrivent comme un Machu Picchu miniature, au milieu d’une région qui peut se vanter de sa beauté scénique et de sa richesse naturelle et culturelle.

Choquequirao est être considéré comme l’une des meilleures destinations de l’année à découvrir, et de plus en plus de visiteurs sont encouragés à connaître l’endroit et le chemin, l’un des itinéraires de trekking les plus impressionnants du Pérou.

Il est prévu de construire un tram qui facilitera l’accès en seulement 15 minutes de la route principale aux ruines, mais en attendant, il faudra profiter du moment pour organiser un parcours à pied pour profiter de cette expérience, et une alternative au trekking classique du Chemin Inca au Machu Picchu.

Choquequirao, une forteresse inca lointaine

Mais qu’est-ce que Choquequirao exactement? Choquequirao (signifie «berceau d’or» en quechua) est une forteresse impressionnante qui a servi de dernier refuge aux Incas en 1572 contre les conquérants espagnols. Il faisait partie d’un système d’établissements et de villes andines articulé par un réseau de routes qui nous permet encore aujourd’hui d’entrer dans une géographie complexe. Il semble qu’il ait été construit par Tupac Inca Yupanqui ou Huayna Cápac, entre le XVe et le XVIe siècle à des fins cérémonielles, présidé par le culte du dieu Soleil, de la terre et de l’eau. Cela pourrait également être un point d’entrée dans la région de Vilcabamba.

Choquequirao ressemble à sa “sœur aînée”, le Machu Picchu, notamment en raison de la géographie du lieu, de son architecture et de sa complexité, mais en réalité, on en sait encore très peu sur ce centre archéologique. En raison de son emplacement sur une montagne haute et lointaine couverte de jungle, seulement 30% de ce qui était autrefois une forteresse inca et un centre cérémoniel a été «nettoyé» jusqu’à présent, et un point stratégique à des fins diverses. C’est un privilège de trouver un site archéologique presque vierge, où l’on peut imaginer à quoi devaient ressembler le Machu Picchu ou les temples cambodgiens d’Angkor Wat avant leur découverte, entourés par la jungle.

Dans l’actuel parc archéologique de Choquequirao, qui comprend l’ancienne ville inca, avec ses centres cérémoniels et ses bâtiments sensationnels, deux places principales ont été découvertes, des maisons de la noblesse, des temples, des ateliers et des entrepôts, et même des fontaines et des canaux. La structure la plus spectaculaire est probablement l’énorme escalier qui, pendant le solstice d’été, était complètement éclairé par les rayons du soleil. En outre, il y avait d’autres lieux liés aux solstices et aux équinoxes qui montrent la connaissance que les Incas avaient de l’astronomie et l’importance qu’ils y attachaient.

Les vestiges de l’ancienne citadelle inca sont vraiment loin (du moins pour le moment), mais l’effort en vaut la peine. Aujourd’hui, il faut marcher trois ou quatre jours (aller-retour), mais cette même difficulté en fait une expérience inoubliable: être presque seul dans un «petit» Machu Picchu est quelque chose d’unique.

Marcher jusqu’à Choquequirao

Pour accéder à Choquequirao, vous partez généralement de Cusco sur la route d’Abancay jusqu’au détour pour Cachora (2800 m.a.s.l.), dans le département d’Apurímac, le trajet dure environ 4 heures. Là, à Cachora, commence le trekking, ce que de nombreux voyageurs font en louant des mules pour porter leurs bagages et pour que les muletiers servent de guides. Cela prend généralement environ 3-4 jours pour faire le voyage et vous devez camper jusqu’au bout

Premier tronçon: de Cusco à Abancay

La route qui nous amène à la forteresse de Cusco nous permettra de découvrir des lieux moins «touristiques», avec le charme que cela implique. Le premier arrêt sur la section vers Abancay peut être le Complexe Archéologique de Tarawasi, également connu sous le nom de Limatambo, qui nous montre un ancien centre cérémoniel qui était aussi un lieu de repos pour les chasquis (coureurs incas qui livraient des messages entre des points très différents ). éloigné). Rien que pour voir son mur polygonal exceptionnel avec des enfants à taille humaine, cela vaut déjà le déplacement depuis Cusco. Un peu plus loin se trouvent les thermes de Cconoc et le site inca de Saywite, avec un grand rocher exceptionnel sculpté de gravures animales, deux arrêts intéressants avant d’atteindre Abancay

Deuxième tronçon: de Cachora à Choquequirao

Cachora est le point de détour habituel pour commencer la balade vers Choquequirao, avec quelques pensions et un camping. C’est là que les guides locaux et les mules à louer sont généralement embauchés, bien que beaucoup le fassent à Abancay ou à Cusco même. Vous n’avez pas à penser à une promenade: la marche pour rejoindre le parc archéologique de Choquequirao depuis la ville de Cachora, à environ 160 km de Cusco, est assez exigeante. C’est un chemin ascendant qui nous emmène à travers différents endroits de la vallée d’Apurímac, comme le camp de Chiquisca (à 1830 m), le point de vue de Capuliyoc (à 2800 m) ou jusqu’à la plage de Rosalina (à 1500 m)

Le parc archéologique de Choquequirao est à mi-chemin entre les départements de Cusco et Apurímac, qui partagent le chemin. Le chemin peut se faire en louant un tour ou seul et, aujourd’hui, il peut être visité tranquillement, mais il faut tenir compte du fait que certains ponts peuvent être traînés par le courant rendant le chemin impossible. Il est préférable de se renseigner au préalable auprès des voyagistes sur les conditions du terrain. Dans tous les cas, vous devez apporter de la nourriture, le nécessaire pour camper et de l’argent pour payer l’entrée (environ 60 soles, 30 pour les étudiants).

Une autre possibilité pour les plus marcheurs est de continuer la route de Choquequirao au Chemin Inca pendant neuf jours, aboutissant ainsi au Machu Picchu.

Richesse naturelle de Choquequirao

Outre la valeur archéologique, Choquequirao vaut également la peine d’aller découvrir sa riche faune et flore. Nous sommes dans une zone de conservation régionale de plus de 100000 hectares, créée en 2010, qui est un exemple de plus de la richesse du Pérou, un pays qui se distingue par sa diversité et son authenticité culturelle, sa nature variée et sa gastronomie réputée. Pour quelque chose, ils disent que le Pérou est “le pays le plus riche du monde”: ses paysages naturels abritent 84 des 117 zones de vie existant sur terre.

La zone de conservation régionale comprend des altitudes allant de 1 800 mètres au-dessus du niveau de la mer à 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. dans la zone enneigée, on trouve donc également des microclimats très diversifiés. La zone est particulièrement importante car c’est une sorte de récipient pour l’eau, provenant des montagnes enneigées qui l’entourent (Sacsarayoc, Qoriwayrachina, Abuela et Padreyoc ou Salkantay).

Pour mettre en évidence la grande variété de faune et de flore de la zone: il existe 16 espèces d’oiseaux endémiques et près d’une centaine de types de plantes différents que l’on ne trouve qu’ici. Il existe également une politique spéciale de protection des espèces menacées d’extinction, comme l’ours à lunettes (ours andin) ou les condors, les toucans ou les puma.

HISTOIRE

Période inca (1438-1534)

C’était à la fois un centre culturel et religieux pour la région. Vraisemblablement, cette citadelle a été utilisée comme point de contrôle pour assurer l’accès aux zones de Vilcabamba, qui reliait la jungle à d’autres centres importants tels que Písac et Machu Picchu. On estime également que la citadelle a joué un rôle important en servant de lien entre la jungle amazonienne et la ville impériale de Cusco.

Choquequirao est considéré comme l’un des derniers bastions de résistance et de refuge des Incas, qui, sur les ordres de Manco Inca, quittèrent la ville de Cusco pour se réfugier dans les villes de la région de Vilcabamba, lorsque vers 1535 Cusco fut assiégée par le peuple espagnol. C’est à cet endroit (et en général dans toute la vallée de Vilcabamba) que Manco et les autres Incas de Vilcabamba ont résisté à l’attaque des Espagnols, jusqu’à la capture et l’exécution de Túpac Amaru I en 1572.

Références à l’époque coloniale

Temps de transition (1534-1572)

Le premier explorateur à signaler une citadelle appelée “Chuquiquirau” fut l’explorateur espagnol Juan Arias Díaz Topete en 1710. La première référence écrite à Choquequirao date de l’année 1768 et son auteur était Cosme Bueno, mais la documentation fut postée sur le côté et oubliée par le les autorités et le grand public. En 1790, Pablo José Origaín mentionne dans son “Compendium des Nouvelles Géographiques de Cuzco” une ville dépeuplée depuis l’Antiquité sous le nom de Choqequirau.

Redécouverte et restauration

En 1834, José María Tejada (préfet de Cusco) se rend à la citadelle attirée par les légendes sur les trésors de Vilcabamba; Toujours en 1837, Léonce Angrand a cartographié l’endroit pour la première fois, mais ses cartes ont également été oubliées. Ce n’est qu’en 1909, année où l’archéologue Hiram Bingham et l’arpenteur Clarence Hay (tous deux américains) ont visité Choquequirao et ont produit une description détaillée du site, que la citadelle a attiré une plus grande attention de la part des archéologues, du gouvernement et des touristes.10 Les premières fouilles a commencé plusieurs décennies après la visite de Bingham, vers 1970; De même, en 1986, des études intensives et un plan de restauration du site ont été réalisés. Actuellement, on estime que 30% seulement du complexe, qui comprend environ 1 810 hectares, a été mis au jour et mis en service en tant que zone touristique; L’achèvement de la restauration était prévu en 2011, ce qui prenait encore plus de temps pour étudier et comprendre son héritage historique.